PICO人员优化,新品或4月面市,字节砸200亿难出奇迹?

发布时间:2023年03月03日 来源:微信公众号“Tech星球”(ID:tech618) 作者:翟元元 浏览量:138次

去年9月份,字节跳动90亿元收购PICO一周年之际,PICO在青岛召开了一场盛大的发布会,正式发布新产品PICO4,一同亮相的还有PICO 4 Pro。

PICO 4 Pro增加了眼动追踪、面部追踪、智能无级瞳距调节等硬核功能,这款产品当时被透露去年10月份发布,然而近半年过去了,用户没有等来PICO 4 Pro面市。

Tech星球独家获悉,PICO 4 Pro或于4、5月份上市。一位PICO员工告诉Tech星球,PICO近期将推出两款新品,一款是PICO 4 Pro,一款为基于neo3的低端版本,主打下沉市场。

PICO 4 Pro上市之路颇为曲折。据一位PICO员工透露,PICO 4 Pro当时没有透露具体发布日期,PICO内部规划是想在2022年内推出,因为一些研发工作没有做完,新品发布时间也一推再推,改为今年2月底上市。但现在又延后了。PICO官方向Tech星球表示,PICO 4 Pro预计在4、5月份面向消费者售卖。

新品延期发布,作为国内VR独角兽,目前PICO面临自从被字节收购以来最大的挑战。Tech星球独家获悉,PICO已于3天前开始人员调整优化。PICO员工向Tech星球表示,PICO团队规模在2000人左右,此次优化比例在20%-30%。这意味着,近400-600人将受到影响。对此,Tech星球就此向PICO方面求证,对方回应称,近期在进行组织调整,实际调整比例低于外部传言。

01 两年砸下200亿

与去年的元宇宙、VR热潮不同,今年全球VR(虚拟现实)赛道集体降温。如今,互联网圈都在热谈ChatGPT,大家似乎已经遗忘,去年追捧的科技顶流概念还是元宇宙。

一场紧跟ChatGPT风口一样的风暴,也曾在去年席卷全球。元宇宙第一股Roblox上市,正式拉开元宇宙序幕,该公司估值一年的时间从40亿美元飙升至450亿美元。之后巨头们的涌入,彻底引爆元宇宙赛道,海外社交巨头Facebook改名为Meta,国内字节、腾讯、阿里等公司也争相入局。

为了拿到元宇宙的入场券,字节不仅投资了元宇宙概念公司代码乾坤,还以90亿元收购VR公司PICO。字节的野心是,在元宇宙赛道,在全球范围内,与全球第一大VR头戴式设备制造商Meta一较高下。

Meta以旗下VR产品Oculus作为元宇宙入口的关键。2014年,Facebook斥资20亿美元收购Oculus,如今9年过去,Oculus已成全球第一大VR公司,全球市场份额2021年高达90%。

字节则以PICO为切入,后者为全球第二大VR头戴式设备制造商,在国内VR市场第一,市场份额为57.8%。外媒最新报道称,2022年第三季度(可获得的最新数据),Meta的市场份额降至75%左右。同期,PICO市场份额增长两倍多,达到15%左右。

两家公司差距悬殊,但因为Oculus2021年1000万台出货量以及销量榜样在前,字节对PICO的未来因而很是乐观,团队充满了雄心壮志。

字节创始人张一鸣本人对PICO发展也很重视,一位PICO离职员工告诉Tech星球,刚开始张一鸣会亲自参加PICO的双月会,听各个高管汇报。

资金和资源一同注入PICO。PICO离职员工表示,加上收购PICO的90亿元,目前字节在PICO上砸了200亿元左右。每卖出一台PICO设备,亏损在1000-3000元左右,现在PICO获客成本至少在4位数以上。对此,PICO 方面表示,不符合实际情况。而对于200亿的金额投入,PICO 方面称“涉及公司商业机密,不方便回复”。

VR硬件自然离不开内容加持,而字节又最擅长以内容快速积累流量,为了最大程度的复刻字节成熟的流量打法,字节派去了抖音联合创始团队成员之一,负责过西瓜视频的总裁任立锋、抖音综艺负责人宋秉华、抖音娱乐总监吴作敏负责内容生态,还从外部引入此前曾担任小米前VR负责人马杰思负责PICO社交。

任立锋与字节CTO杨震原平级,但在PICO的汇报线为:任利锋-PICO创始人周宏伟-杨震原。

大力自然希望出奇迹。PICO员工也从收购前的300人左右,一年猛增至2000多人。

PICO目标因而也定的比较激进。与字节整体出海战略一致,字节对PICO的路径规划也包括出海,目前PICO在欧洲、东南亚、日韩等部分市场已经实现覆盖,PICO员工称,业务还想进入南美、美国。当时的一个目标是,3年之内要与Meta Quest(去年1月份Meta 的虚拟现实部门从 Oculus 更名为 Meta Quest)在全球之内决战,并且希望PICO未来一两年海外销量远远超过国内(100万台)。

年销量目标直接翻了一倍。周宏伟去年接受媒体采访时表示,PICO4的销量目标是超过100万台,上代产品PICO Neo3到2022年二季度实现了50万台的销量。PICO离职员工向Tech星球表示,PICO2022年国内C端销量目标是100万台,但最终PICO在2022年预计完成了70-80万台的销售。

02 市场争夺战与出海

字节高层之前对行业预判比较乐观。要快速抢占市场,自然避不开与对手Oculus的竞争,以及字节经验在PICO业务上的复制速度。

PICO与Oculus的实力对比而言,硬件上,前者技术能力比后者滞后,软件上,PICO也与Oculus存在差距,前者内容生态有300款应用程序,后者则有400多种。“PICO的300多款内容里,可能只有100款的质量跟Oculus相提并论,音游健身等各个版块头部内容目前缺失”。

3年之内决战Meta,与该目标对应的内容策略是,尽量以最快的速度追赶Oculus,后者以游戏为主,PICO便在游戏上投入了大量资源。

36氪此前报道,字节跳动旗下游戏品牌朝夕光年,至少有一个游戏Studio偏向于VR游戏研发,在内部属于保密项目,与此同时,团队也会在海外寻找其他可以投资或收购的VR Studio。此外,PICO也开始陆续着手研发VR游戏引擎开发工具和XR专用芯片。

一位PICO门店销售人员向Tech星球介绍,PICO4内置的免费游戏只有30多种。

游戏方面,目前尚难以超越Oculus,PICO开始对之前的内容策略进行调整。在原来“游戏追赶”策略基础上,开始侧重向“视频”策略发力。一方面,通过引入版权增加内容丰富度,另一方面则是发力直播。

一位PICO前员工向Tech星球表示,现在PICO直播收入已经超过了游戏收入。“直播有亮点,也形成了比较好的用户打赏习惯,但也有的内容存在打擦边球嫌疑,有些直播间小姐姐跳艳舞”。

一位PICO资深用户证实了这种说法,PICO直播的确存在擦边球的内容,“主要是唱跳类主播”,不过,该用户同时表示,PICO官方最近也在有意识的调整,现在直播主播人数在下降。

视频内容形成了一定的付费习惯,但并没有因此带来硬件设备的进一步出圈。目前VR行业远没有到爆发的临界点,媒体报道的数据显示,2022年第三季度,Meta头显出货量同比下降48%。

PICO4也没能成功复制Neo 3的销量。一位接近PICO的业内人士向Tech星球透露,PICO内部人士表示,PICO4全球销量在30万台左右。

被寄予厚望的出海,还没能复刻TIKTOK式的成功。出海效果并不是很理想,“出海比较晚,9月底,应该是卖了几万台。”

Oculus下调了出货量的预期, PICO同样降低了销量目标。一位PICO员工向Tech星球表示,PICO的2023年销量目标是35万台。不过,PICO官方否认了这个说法,对方回应称,今年35万台的销量目标不实,去年PICO销量基本达到业务预期,今年公司适时调整了销量目标,将业务重心放在提升用户粘性上。

03 再投几百亿被否?

遭遇现实挑战之后,PICO开始变得务实。

字节高层对PICO的关注程度似乎也在下降。PICO离职员工告诉Tech星球,刚开始张一鸣还会参加双月会,但后来也很少去听了。当然,这跟PICO在字节集团的定位也有关系,相比短视频、直播、电商、本地生活等业务而言,2000人规模、几十亿营收规模的PICO盘子比较小。

即使是一直处于盈利状态的ToB业务PICO 4 Enterprise,营收规模也只有几亿元。PICO一位ToB销售向Tech星球表示,PICO内部对于ToB业务和ToC业务是有严格区分的。ToC方面,公司确实在补贴做市场,ToB业务则是在保证一定毛利率(百分之几)的基础上做铺设,所以这项业务整体处于盈利状态。目前ToB业务营收在几亿元,销量则是在十几万台。

字节并没有要在VR领域“Al lin”。抛开公司高层对PICO的重视程度变化,PICO团队高管自上而下也在复盘。一位PICO离职员工称,高管们认为此前对于VR行业的判断过于乐观,今年开始会一定程度上降低对于PICO的预期与资源投入,“之前认为两三年干成的事现在可能会拉长时间线。”

年投入百亿的大手笔预算,或许在2022年之后不会再出现。“听说有高管去年底提交了一份关于PICO未来几年的商业计划书,建议再投几百亿,但被否决了,张一鸣都没有看”。对此,PICO方面回应称不实,PICO有明确的长期业务规划。

投入减少,PICO开始主动收缩团队规模。一位PICO员工向Tech星球透露,几天前,PICO开始人员优化,除了技术研发人员相对安全外,市场营销、销售、运营等岗位员工都有涉及。

留给PICO的试错空间变小。过去一年,抖音维持在7亿的DAU和两小时左右的使用时长,用户增长趋近天花板。而VR领域又是一个需要足够时间跟耐心的赛道。

此前在2016 年,PICO创始人周宏伟发表演讲时表示,VR虚拟现实产品,在未来的十年、二十年,它还有很长的一段路要走,它的产品形态和产品使用的方便性,方方面面还有会有很大的变化。

除此之外,PICO还面临“派系之争”传言的困扰。一位PICO离职员工向Tech星球表示,PICO眼下内耗比较严重,影响到业务的方方面面。对此,PICO相关负责人去年11月底回应澎湃新闻称,“对于公司组织层面的一些猜测和传言,只能说这是一种臆测,不符合事实。”

不过,正如一位PICO资深用户所言,眼下PICO面临的挑战不少,但它仍然是国内第一大VR头戴式设备制造商,“所有人都希望VR行业可以走出低谷”。

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